Manualu' de mental ray zice:
Without final gathering, the global illumination on a diffuse surface is computed by estimating the photon density (and energy) near that point. With final gathering, many new rays are sent out to sample the hemisphere above the point to determine the incident illumination.
Nu-i tot aia cu a doua parte din photon mapping. In photon mapping se traseaza fotoni de la sursele de lumina spre suprafete si se stocheaza in photon map. Cind trebuie sa faci shading pentru un fragment, folosesti fotonii din jurul fragmentului pentru a estima iluminarea din punctul ala.
Final gathering trage raze din fragmentul curent pentru a afla iluminarea in loc sa foloseasca fotonii din jur, deci e si mult mai costisitor, dar ofera calitate mai buna.